(A.P.Hawzah) -Imam al-Hassan al-'Askarî (as) (en arabe : الإمام الحسن العسكري عليه السلام), Abû Muhammad al-Hassan b. Ali, est le onzième Imam des chiites duodécimains, et le père de l'Imam al-Mahdi (as). Il est né à Médine en 232 H. Son père est l’Imam Ali al-Naqi (as) , le quatrième Imam, et sa mère est une servante nommée "Hudayth" ou "Hadîtha" ; certaines sources la nomment "Sûsan", ou "Salîl".
Il est connu sous le nom de al-'Askarî, puisqu'il a passé sa vie de manière forcée dans la ville militaire de Samarra.
L'Imam al-Hassan al-'Askarî (as) est venu à Samarra à l'âge d'un an (233 H. / 847a.c) avec son père, et a vécu toute sa vie dans cet endroit.
L'Imam al-Hassan al-'Askarî (as), durant ses années de sa vie à Samarra, à l'exception de quelques fois où on l'a mis en prison, fut comme tous les autres citadins ordinaires de cette ville. Les historiens pensent que si l'Imam avait été libre pour choisir son lieu de vie, il aurait choisi la Médine! Donc la ville de Samarra est considérée pour la plupart des chiites comme une terre d'exile pour lui qui était forcé par les califes abbassides à y vivre.
Sa présence dans cette ville, était toutefois surveillée et il était considéré comme un danger pour le gouvernement, du fait de son influence sur les musulmans. C'est pour cette raison qu'on avait demandé à l'Imam d'informer constamment le gouvernement abbasside de sa présence sur Samarra.
Du fait de ces surveillances intenses, il parait que l'Imam n'était pas libre dans ces relations avec les chiites et eux, ils ne pouvaient pas le voir facilement. Il est rapporté que ses adeptes et chiites se préparaient pour le voir sur son chemin où il se rendait auprès du calife, ou était contraint d'accompagner ce dernier.
Mais l'Imam était surtout en contact avec ses chiites par correspondance ; ses écrits existent dans diverses sources.
Toutes ces conditions avaient fait que certaines personnes jouées le rôle de l'intermédiaire entre l'Imam et ses adeptes, parmi lesquels il faut mentionner 'Aqîd son servant très proche, celui qui l'a élevé dès la naissance et qui envoyait ses lettres ; également Abu al-Adyân qui, lui aussi, était à son service et transmettait ses lettres.
Mais plus importants encore que ces deux personnes, c'est Uthman b. Sa'îd qui était le Bâb, le représentant officiel de l'Imam et l'intermédiaire entre lui et ses adeptes.
Ce fut lui même qui, après le martyre de l'Imam al-'Askarî (as), et le commencement de la période de l'Occultation mineure a joué le rôle du premier Bâb (ou Nâ'ib, Wakil, Safîr) de l'Imam Caché (as).
A son époque, les gouvernants abbassides étaient empêtrés dans des luttes politiques. Ils craignaient cependant beaucoup l’existence de l’Imam Al-`Askari, l’Imam intègre, divinement ordonné et issu de la Famille du Saint Prophète (PSL), d’autant plus qu’ils avaient appris que le fils de ce Saint Imam serait le sauveur de l’humanité pour toutes les époques et jusqu’au Jour du Jugement. Aussi infligèrent-ils à l’Imam toutes sortes de tourments, et il passa la plus grande partie de sa vie en prison, et beaucoup de restrictions furent imposées à sa liberté de mouvement. Malgré tout cela, il a toujours su s’acquitter des devoirs de l’Imamat avec sang-froid et dans la dignité.
Le Saint Imam était très occupé à la diffusion de la connaissance religieuse et à la guidance des gens vers le droit chemin. L’histoire montre que les exégètes du Saint Coran ont souvent cité les interprétations des versets coraniques faites par l’Imam Al-‘Askari (as).
Depuis l’âge de 5 ans lorsqu’il avait été convoqué avec son père à Samarra, l’Imam Hassan Al-Askari (as) vécut sous les plus sévères restrictions et dans les prisons les plus inhumaines jusqu’à ce que Dieu eut permis son escalade céleste le 8 Rabih-I de l’année 260 de l’Hégire après avoir été empoisonné sous l’ordre du calife abbasside.
L’Imam Hassan Al-Askari (as) fut enterré à côté de son père à la ville de Samarra où son mausolée reste jusqu’à nos jours comme lieu de visite générale.