(A. P. Hawzah) La période de l’imamat de l’Imam al-Hassan al-Askari (que la paix soit sur lui) s’est déroulé durant l’une des périodes les plus sensibles de l’histoire du chiisme ; une période qui allait préparer le terrain à l’Occultation du douzième Imam et à l’entrée dans l’ère de l’attente.
Cette époque fut marquée par de fortes pressions politiques, la surveillance sécuritaire exercée par les Abbassides et les restrictions imposées aux communications entre l’Imam et les chiites. En raison de ces contraintes, l’Imam al-Hassan al-Askari (que la paix soit sur lui) passa la majeure partie de sa vie dans la ville militaire de Samarra, dans un quartier appelé "al-‘Askar", sous la surveillance du gouvernement. C’est précisément cette résidence imposée qui contribua à la diffusion de son surnom de « al-Askari ».
Il accéda à l’imamat dans des circonstances où les contacts directs entre les chiites et leur Imam étaient extrêmement limités, tandis que le gouvernement cherchait à contrôler toute influence scientifique, intellectuelle et sociale qu’il pouvait exercer. Malgré toutes ces restrictions, le onzième Imam, par une sagesse inspirée par Dieu, prépara la communauté chiite à entrer dans une nouvelle étape de l’histoire de l’imamat. Malgré ces contraintes, l’Imam al-Hassan al-Askari (que la paix soit sur lui) organisa un réseau de représentants et d’agents afin d’assurer la communication avec les chiites, forma d’éminents disciples dans les domaines scientifique et théologique et, avec sagesse et ouverture d’esprit, diffusa les enseignements d'Ahl al-Bayt (que la paix soit sur eux) parmi les chiites ainsi qu’auprès d’autres musulmans.
Comprendre les conditions de vie et les activités de l’Imam al-Hassan al-Askari (que la paix soit sur lui) ne constitue pas seulement une étude historique ; c’est également une démarche permettant de mieux comprendre la formation de l’identité intellectuelle et sociale du chiisme à l’un des moments les plus sensibles de l’histoire de l’islam. L’un des traits les plus importants de cette période fut la préparation des chiites à accepter l’Occultation et l’imamat de l’Imam al-Mahdi (que Dieu hâte sa noble manifestation), dont l’ère devait commencer après lui.
L’Imam al-Hassan al-Askari (que la paix soit sur lui) vivait à Samarra sous la surveillance directe du calife abbasside. Ses communications avec les chiites passaient par le réseau des représentants, réseau qui allait par la suite jouer un rôle déterminant durant la période de la Petite Occultation. Par des méthodes éducatives appropriées, l’Imam prépara ses compagnons à l’ère de l’Occultation. Cette formation consistait notamment à renforcer la foi, à enseigner les fondements de l’imamat et à les habituer à pratiquer la taqiyya face aux ennemis. Par la formation de compagnons choisis, tels que ‘Uthmân ibn Sa‘îd al-‘Amrî, Muhammad ibn ‘Alî ibn Bâbawayh et Ahmad ibn Ishâq al-Qummî, l’Imam posa également les fondements de la communication indirecte avec l’Imam al-Mahdi. Il assuma en outre le rôle de référence scientifique et religieuse en répondant aux questions de jurisprudence et en transmettant des directives et des écrits.
Il était naturel que le peuple et la communauté disposent des préparatifs nécessaires pour accepter la question de l’Occultation de l’Imam, afin de ne pas tomber dans la confusion ni dans la déviation religieuse. C’est pourquoi l’Imam al-Hassan al-Askari (que la paix soit sur lui), par des initiatives empreintes de sagesse, entreprit des démarches particulièrement importantes pour préparer les gens à l’acceptation de cet événement majeur qu’est l’Occultation du douzième Imam.
Par des mesures stratégiques telles que la préservation de l’identité chiite face à l’influence intellectuelle des mutazilites et des traditionnistes, l’Imam, à travers ses positions scientifiques et éducatives, protégea les frontières doctrinales du chiisme et empêcha toute déviation dans les principes de l’imamat. Il forma également des compagnons choisis et renforça le réseau des représentants pour la transmission des prescriptions religieuses et des fonds religieux ; il enseigna les notions d’Occultation et d’attente à travers les traditions et les lettres, insista sur la taqiyah et sur la préservation de la sécurité de ses compagnons dans un contexte de répression politique. Ainsi, il posa les fondements d’une véritable architecture doctrinale et sociale destinée à l’époque de l’Apparition.
Par conséquent, le silence politique de l’Imam al-Hassan al-Askari (que la paix soit sur lui), malgré son apparence, était en réalité empreint d’une profonde sagesse divine.
En se concentrant sur la formation des élites, le renforcement des institutions de communication et l’explication des notions fondamentales, il forma une communauté capable, à l’époque de l’Occultation, de préserver son identité et de demeurer activement engagée dans la voie de l’attente. L’Apparition de l’Imam al-Mahdi (que Dieu hâte sa noble manifestation) constitue le point culminant du cheminement historique du chiisme. Une transformation d’une telle ampleur exigeait une formation spirituelle et intellectuelle ainsi qu’une compréhension profonde de la wilayah, de même qu’une préparation doctrinale, sociale et sécuritaire ; une part importante de cette préparation fut accomplie à l’époque de l’Imam al-Hassan al-Askari (que la paix soit sur lui).
Dans un contexte de répression politique extrême, l’Imam, par une sagesse divine et un silence stratégique, prépara la communauté chiite à entrer dans l’ère de l’Occultation. Par une gestion précise et inspirée par Dieu, l’Imam al-Hassan al-Askari (que la paix soit sur lui) fit passer la communauté chiite de l’imamat manifeste à l’imamat caché. Cette « préparation de l’Occultation » ne fut pas seulement une stratégie politique, mais aussi une transformation doctrinale et sociale qui permit d’assurer la continuité de la wilayah durant l’époque de l’Occultation.
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